Semana Mundial do Glaucoma: quem deve fazer rastreio e quando

Esta semana assinala-se em todo o mundo a Semana do Glaucoma, e o lema que a Sociedade Portuguesa de Oftalmologia costuma usar resume bem o problema: sem dor, sem sintomas — não arrisque perder a sua visão.

Porque é preciso rastrear uma doença que não se sente#

O glaucoma lesa progressivamente o nervo ótico, quase sempre por pressão elevada dentro do olho. As fibras danificadas não regeneram: a visão perdida é perdida para sempre.

O que o torna perigoso é a forma como avança. Começa pela visão periférica, e como cada olho cobre o campo que falta ao outro, o cérebro preenche as lacunas. A pessoa continua a ler, a conduzir, a trabalhar. Não sente nada.

Quando a perda chega à visão central, já se foi uma parte muito significativa do campo visual. É por isso que o rastreio não pode depender de sintomas — depende do calendário.

Quem deve rastrear e a partir de quando#

Todos, a partir dos 40 anos, com avaliação anual que inclua medição da pressão intraocular.

Antes dos 40, e com maior frequência, quem tiver:

• Familiares diretos com glaucoma — pai, mãe ou irmãos. É dos fatores de risco mais fortes.
• Pressão intraocular já detetada como elevada
• Miopia elevada, associada a maior risco de glaucoma de ângulo aberto
• Hipermetropia elevada, associada ao glaucoma de ângulo fechado
• Diabetes
• Uso prolongado de corticoides, em qualquer forma — comprimidos, inaladores, cremes ou colírios
• Traumatismo ocular anterior
• Ascendência africana, com risco mais elevado e aparecimento mais precoce
• Tensão arterial muito baixa ou episódios de má perfusão

Os três exames#

O rastreio assenta em três pilares que se complementam:

Pressão intraocular. Rápido e indolor. É o principal fator de risco e o único sobre o qual se consegue atuar. Mas atenção: um valor normal não exclui glaucoma — existe glaucoma de pressão normal.

Observação do nervo ótico. Permite ver diretamente se há sinais de lesão. É o que dá o diagnóstico, e é competência médica.

Campo visual. Mede toda a área que consegue ver sem mover os olhos, e revela as falhas periféricas típicas antes de a pessoa dar por elas. É também o exame que permite seguir a evolução ao longo do tempo.

Nenhum destes chega sozinho. É o cruzamento dos três que dá a resposta.

O caso especial do ângulo fechado#

Há uma forma de glaucoma que se comporta ao contrário de tudo o que foi dito: o glaucoma agudo de ângulo fechado.

Nesse caso, a drenagem bloqueia subitamente e a pressão dispara em horas. Os sintomas são intensos e inequívocos:

• Dor ocular forte
• Vermelhidão marcada
• Visão muito turva, com halos à volta das luzes
• Náuseas e vómitos
• Dor de cabeça

É uma urgência oftalmológica. Perante este quadro, dirija-se a um serviço de urgência no imediato — cada hora conta.

O que se ganha em detetar cedo#

O glaucoma não tem cura, mas é controlável. O tratamento — colírios, laser ou cirurgia — baixa a pressão intraocular e trava a progressão.

Uma pessoa diagnosticada cedo e tratada de forma consistente tem grande probabilidade de manter visão útil durante toda a vida. Uma pessoa diagnosticada tarde já parte de um campo visual reduzido, e a partir daí só é possível evitar que piore.

A diferença entre os dois cenários é, muitas vezes, um exame de rotina feito a tempo.

Onde nos encaixamos#

O diagnóstico de glaucoma é médico. O que fazemos numa ótica é medir a pressão intraocular, realizar campos visuais, acompanhar a evolução ao longo dos anos e encaminhar para oftalmologia sempre que os valores ou os resultados o justificam.

Na prática, é frequente sermos o sítio onde alguém descobre pela primeira vez que tem pressão alta — sem nunca ter sentido nada, e sem qualquer queixa.

Na Medical Óptica fazemos medição de tensão ocular e campos visuais. Se tem mais de 40 anos, ou se há glaucoma na sua família, aproveite esta semana para marcar.