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Glaucoma: o que é, sintomas, causas e como prevenir a perda de visão
O glaucoma é chamado o ladrão silencioso da visão porque avança sem sintomas. Saiba o que é, quais os sinais de alerta, os fatores de risco e como preveni-lo.
O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível em todo o mundo. Trata-se de uma doença ocular que pode evoluir lentamente e sem sintomas nas fases iniciais, razão pela qual é frequentemente chamado de "ladrão silencioso da visão".
Muitas pessoas só descobrem que têm glaucoma quando já existe perda de visão significativa. Felizmente, quando diagnosticado precocemente, é possível controlar a doença e preservar a visão.
O que é o glaucoma?
O glaucoma é um grupo de doenças oculares que provoca danos progressivos no nervo óptico, responsável por transmitir as imagens captadas pelos olhos até ao cérebro.
Na maioria dos casos, esses danos estão associados ao aumento da pressão intraocular, que ocorre quando o líquido existente dentro do olho (humor aquoso) não é drenado corretamente.
Com o tempo, essa pressão pode danificar as fibras do nervo óptico, causando perda gradual do campo visual.
Sintomas do glaucoma
Um dos maiores desafios do glaucoma é que raramente apresenta sintomas nas fases iniciais.
Nos estágios mais avançados, podem surgir:
- Perda da visão periférica (visão lateral)
- Visão em túnel
- Dificuldade em ver em ambientes com pouca luz
- Visão turva
- Halos à volta das luzes
No caso do glaucoma de ângulo fechado, os sintomas podem surgir de forma súbita e incluir:
- Dor ocular intensa
- Vermelhidão no olho
- Náuseas e vómitos
- Dor de cabeça
- Visão muito turva
Esta situação exige assistência médica urgente.
Principais causas do glaucoma
O glaucoma está frequentemente relacionado com o aumento da pressão dentro do olho, mas pode ter várias causas. Entre as mais comuns estão:
- Mau funcionamento do sistema de drenagem do olho
- Predisposição genética
- Alterações na circulação do nervo óptico
- Traumas ou inflamações oculares
Em alguns casos, a doença pode desenvolver-se mesmo com pressão ocular considerada normal.
Fatores de risco
Algumas pessoas apresentam maior risco de desenvolver glaucoma. Os principais fatores de risco incluem:
- Idade superior a 40 anos
- Histórico familiar de glaucoma
- Pressão intraocular elevada
- Miopia ou hipermetropia elevadas
- Diabetes
- Utilização prolongada de medicamentos com corticoides
Se tiver algum destes fatores, é ainda mais importante realizar exames oculares regulares.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do glaucoma é feito através de exames específicos que avaliam a saúde ocular e o funcionamento do nervo óptico. Os principais exames incluem:
- Medição da pressão intraocular
- Avaliação do nervo óptico
- Teste do campo visual
- Exames de imagem da retina
- Avaliação do ângulo de drenagem ocular
A deteção precoce é essencial para evitar danos permanentes na visão.
O glaucoma tem cura?
Atualmente, o glaucoma não tem cura, mas pode ser controlado.
O tratamento tem como objetivo reduzir a pressão intraocular e evitar a progressão da doença. Dependendo da situação, pode incluir:
- Colírios para reduzir a pressão ocular
- Tratamentos a laser
- Cirurgia
Com acompanhamento adequado, muitas pessoas conseguem manter uma boa qualidade de vida e preservar a visão durante muitos anos.
Como prevenir o glaucoma?
Embora nem sempre seja possível prevenir o glaucoma, é possível detetá-lo precocemente através de exames visuais regulares. Recomenda-se:
- Fazer exames oculares periódicos
- Aumentar a frequência das consultas após os 40 anos
- Realizar acompanhamento regular se existir histórico familiar da doença
Se tem diabetes, o rastreio da retinopatia diabética deve fazer parte do mesmo acompanhamento: são duas causas de perda de visão que avançam em silêncio e que os mesmos exames ajudam a apanhar a tempo.
Cuide da sua saúde ocular
O glaucoma pode desenvolver-se sem sintomas durante anos, mas os exames regulares permitem identificar sinais precoces e agir atempadamente.
Na Medical Óptica realizamos avaliações visuais completas, ajudando a monitorizar a saúde ocular e a encaminhar para avaliação médica sempre que necessário.
Se já não faz um exame visual há algum tempo, marque a sua avaliação e proteja a sua visão para o futuro.
Perguntas frequentes
O glaucoma tem cura?
Não. O glaucoma não tem cura, mas tem tratamento e pode ser controlado. O objetivo é reduzir a pressão intraocular e travar a progressão da doença, através de colírios, laser ou cirurgia. Com acompanhamento adequado, muitas pessoas preservam a visão durante décadas.
Quais são os primeiros sintomas do glaucoma?
Na forma mais comum, não há sintomas nas fases iniciais — é por isso que lhe chamam o ladrão silencioso da visão. O primeiro sinal costuma ser a perda de visão periférica, que passa despercebida porque o outro olho compensa. Só um exame consegue detetar a doença a tempo.
A partir de que idade devo fazer exames ao glaucoma?
A partir dos 40 anos deve fazer uma avaliação visual regular que inclua a medição da pressão intraocular. Se tiver histórico familiar de glaucoma, diabetes ou miopia elevada, deve começar mais cedo e repetir com maior frequência.
Que exames detetam o glaucoma?
O diagnóstico assenta na medição da pressão intraocular, na avaliação do nervo óptico, no teste do campo visual, em exames de imagem da retina e na avaliação do ângulo de drenagem ocular. Na Medical Óptica realizamos a medição da tensão ocular e o teste de campos visuais, e encaminhamos para oftalmologia sempre que os resultados o justificam.
